LOS FACTORES DE PRODUCCIÓN Y LOS AGENTES ECONÓMICOS 11

Como hemos explicado anteriormente la actividad económica utiliza una serie de elementos para llevar acabo el proceso de producción, tales como la maquinaria,

los conocimientos técnicos de los operarios, las materias primas, etc. “Estos elementos reciben el nombre de factores de producción”

Los factores de producción son los elementos que el hombre emplea en la actividad productiva destinada a la elaboración de bienes y servicios. Esta combinación de elementos tiene lugar en las empresas de maneras muy diversas. Pensemos, por ejemplo, en la actividad agrícola de producción de algodón, en la que todavía el factor mano de obra es muy importante y, por otro lado, en la producción eléctrica, donde casi no interviene la mano de obra y, en cambio, se necesita una importante inversión en instalaciones y maquinaria. 

    Tradicionalmente los factores de producción se han clasificado en tres:

   

    El “factor naturaleza” llamado “factor tierra” o “recursos naturales”

engloba todos aquellos recursos naturales con valor intrínseco , duraderos y susceptibles de ser explotados. Es precisamente el hecho de su sobreexplotación lo que le concede a este factor de producción cada vez mayor importancia, puesto que hemos pasado de una época en la que se creía que los recursos eran inagotables (bienes libres) a otra más consciente en la que sabemos que son escasos, que muchos de ellos llegarán a agotarse y que, en consecuencia, el desarrollo humano se verá afectado de una manera u otra.

 En la actualidad se suele distinguir entre recursos renovables y no renovables.

Los primeros son aquellos que no se agotan por su uso (el caso de la energía solar, bosques repoblados, tierra de uso agrícola etc...); Los segundos si se agotan con el consumo y el ser humano no es capaz de renovar (el petróleo, el carbón, el gas natural, yacimientos minerales, etc...). 

El “factor trabajo”es el más importante de los factores de producción puesto que combina todos los demás elementos del proceso productivo.

Podemos definirlo como el esfuerzo físico e intelectual aportado por los hombres en la actividad productiva. 

El “factor capital”:el término capital suele asociarse popularmente al dinero. Sin embargo, desde el punto de vista económico, es necesario distinguir entre capital financiero y capital físico: 

• Capital financiero es el formado por el dinero que aportan los socios a la empresa, los préstamos que la empresa recibe de los bancos, etc. En definitiva son los fondos que las empresas o unidades de producción reciben para ser invertirlos. Pese a ser llamado capital, no puede ser considerado factor de producción puestoque no es un recurso que produce bienes y no presta servicios. 
• Capital físico que hace referencia a los elemento físicos,las inversiones necesarias para desarrollar laactividad productiva (maquinaria, herramientas, edificios, vehículos, infraestructuras necesarias para lasactividades de producción, materias primas, etc.).

       “Cuando nos referimos al factor producción capital estamos aludiendo a
        este concepto” 

      El precio de lo que se produce retribuye a los factores en

      forma de rentas. Así:

          FACTOR NATURALEZA--------- Rentas de la tierra

                (Recursos Naturales)

           FACTOR TRABAJO---------------- Salario
           (Actividad Humana)   

       FACTOR CAPITAL-----------------   Beneficios empresariales

         (Capital Físico)

      LOS AGENTES ECONÓMICOS

   La satisfacción de necesidades mediante la producción de bienes
   y servicios implica  poner en relación, al menos dos polos de
  la actividad económica: la producción  y el consumo. En
  definitiva dar entrada en el escenario de la economía a los
  dos agentes  básicos de su funcionamiento:

             
              ACTIVIDADES                           AGENTES ECONÓMICOS
                                                                             
           Producción                       Empresas y Sector Público
       

             Consumo                        Familias o
                                                      economías domésticas                                                                                                                        

   Las familias o economías domésticas constituyen el conjunto de agentes económicos cuya función principal es percibir rentas y gastarlas para satisfacer sus necesidades. En sentido económico, una familia comprende a los habitantes de una misma residencia principal tengan o no lazos de parentesco,y puede constar de una sola persona.

Las familias perciben ingresos, que obtienen de su patrimonio o de su trabajo: son los que podríamos denominar ingresos primarios. Pueden percibir también ingresos que no tengan una contrapartida directa (por ejemplo: las ayudas familiares) éstas son las llamadas transferencias

 Las familias utilizan sus ingresos de tres maneras básicas:

• Pagan impuestos y cuotas sociales. 

• Gastan sus ingresos en consumir.

• Ahorran el resto de sus ingresos. 

 

Las empresas o Unidades de producción son el conjunto de agentes económicos cuya principal función consiste en combinar factores de producción para producir bienes y servicios destinados a ser vendidos en un mercado. Veamos de forma esquemática las relaciones simples que se establecen entre empresa y familia

 Relaciones (simples) entre los agentes económicos

 Pago de los bienes y servicios ( DEMANDA)

                                    

                                     

                               Salarios, intereses                  

  FAMILIAS    ----------------------------------------   EMPRESAS                                          _________________________

                                 Trabajo; capital

  
                                 Bienes y servicios (OFERTA)   

 

Otro de los agentes económicos en nuestras economías es el propio Estado o Sector Público (las Administraciones Públicas) que están destinadas a producir bienes y servicios no mercantiles, destinados a la colectividad (sanidad, educación, subsidios al desempleo, etc..). Para poder realizar esta actividad, el Estado necesita recoger de la sociedad impuestos.

Ciertos Organismos de la Administración Pública pueden encontrarse clasificados en la categoría de empresas (correos, ferrocarriles, etc.), que son dirigidas de la misma forma que otros sectores de la Administración.

  

   Relación entre estos tres agentes de la economía:

                          

Además de los agentes mencionados existen otros dos que estudiaremos más adelante y que nos ayudarán a interpretar las relaciones económicas desde una visión más amplia: son “los bancos”(intermediarios financieros) y también “el sector exterior”(el resto de los países).

  ACTIVIDADES:

1.La adquisición de un vehículo puede ser una decisión de consumo o de producción dependiendo del agente económico que la tome. Razona por qué.

2. Describe el papel de las economía domésticas, de las empresas y del sector público en la realidad económica actual.