TEMA 5 ¿QUÉ ES LA MACROECONOMÍA?

A partir de 2008 España había entrado en crisis y las empresas despedían y despedían.  Los universitarios recién titulados no conseguían encontrar ningún trabajo, y aquellos que perdían el suyo se encontraban en las mismas dificultades. Algún día tú acabaras tus estudios y buscaras trabajo. En muchos casos, la facilidad o dificultad dependerá más de la situación del país que de ti mismo.

¿Y cómo puedo saber la situación del país? Como la situación del país nos afecta tanto a las personas, verás que los periódicos informan continuamente dando datos. La mayoría de estos datos (el PIB, el desempleo, el IPC, los tipos de interés) afectan a toda la economía y son lo que entendemos por variables macroeconómicas. A partir de ahora vamos a estudiar: La macroeconomía.

Hasta ahora nos hemos centrado en la forma en que las familias y las empresas se relacionan entre sí a través de diferentes tipos de mercados. Recuerda que las decisiones económicas de familias, empresas y los mercados eran campo de estudio de la MICROECONOMÍA. 

Pero para poder conocer cómo funciona la economía en su conjunto es preciso estudiar los problemas económicos desde una perspectiva más amplia que la del comportamiento individual de familias y empresas: La MACROECONOMÍA.

¿Qué es la macroeconomía?

La macroeconomía analiza los problemas económicos en su conjunto, es decir, no se interesa tanto por analizar cómo se comporta una empresa (como la pastelería) o qué pasa en un determinado mercado (como el del café) si no por interpretar la economía de un país una vez que tenemos en cuenta todos los comportamientos de todas las empresas y todas las familias. Es decir, cuando hablemos de macroeconomía sumaremos las decisiones de todos los agentes económicos.

En la columna izquierda de la tabla, todas las preguntas son sobre decisiones individuales. Si una persona va a un concierto, si una empresa produce más o contrata otro trabajador, o si el precio de un producto sube o baja. En la columna derecha, la macroeconomía estudia la suma de muchas decisiones. El gasto total de un país depende de las decisiones individuales de millones de personas. La cantidad de total de trabajadores dependerá de la suma de millones de decisiones de empresas, al igual que el nivel general de todos los precios o la cantidad total producida en un país.

Macroeconomía: el total es lo que cuenta

Ya no nos interesa si una empresa produce más o menos, sino la suma de la producción de todas las empresas. Por tanto, no haremos un análisis individual de una empresa sino un análisis del resultado global. El global es lo que cuenta. En una sencilla comparación, la microeconomía estudiaría porque un alumno saca un 4, y que podemos hacer para que apruebe. La macroeconomía estudia por qué en una clase hay 12 suspensos y cómo podemos bajar ese número de suspensos.

Pero debe quedar claro que hay una gran relación entre macroeconomía y microeconomía. Lo que ocurre en el conjunto de la economía es la suma de los millones de decisiones individuales de las familias y empresas. Cuando las empresas de la construcción dejaron de construir casas (microeconomía ya que es un mercado), tuvieron que despedir a muchos trabajadores. Ante esta situación, esos trabajadores empezaron a consumir menos bienes, lo que empezó a provocar que muchas empresas empezaran a vender menos y a despedir trabajadores. Como resultado, la producción global bajó (macroeconomía) y el desempleo subió (macroeconomía).

2.- Los objetivos macroeconómicos

¿Pero de qué me sirve saber que el PIB ha aumentado un 2,8% o que el IPC ha subido un 3%? Pues porque como dijimos en el apartado anterior, todo esto te influye como ciudadano.

La situación económica general interesa mucho a consumidores, empresas y Estado.

Los objetivos macroeconómicos

¿Cómo sabemos si la situación de la economía es buena o mala? En general, los economistas consideran que la economía en su conjunto va bien, si se cumplen una serie de objetivos macroeconómicos. Los tres más relevantes son:
1) crecimiento de la producción,
2) Empleo y 
3) Estabilidad de los precios. 

1. Crecimiento de la producción. El crecimiento de la producción de bienes de un país es clave para la economía. Si hay más producción, podemos satisfacer más necesidades y mejora el nivel de vida de los ciudadanos, se contratan más trabajadores y se recaudan más impuestos que permiten al Estado gastar más dinero. El indicador que mide el valor de la producción es el PIB. El crecimiento del PIB es por tanto una obsesión para los gobiernos de los países.

2. Empleo. Sin duda es el objetivo que más nos afecta a todos los ciudadanos. Cuando las personas no encuentran trabajo, se quedan sin su principal fuente de ingresos y la calidad de vida disminuye. El indicador que nos muestra la situación de empleo en el país es la tasa de desempleo, que indica el porcentaje de personas que buscan trabajo y no lo encuentran. Cuando la tasa de desempleo aumenta, se encienden las alarmas del país. Conseguir una baja tasa de desempleo es prioritario.

3. Estabilidad de precios. Cuando los precios de un país aumentan de manera constante se llama inflación. El aumento de los precios (que se inflan), hace que las personas perdamos poder adquisitivo, es decir, que podamos comprar menos bienes con nuestros salarios. Tal y como veremos, la inflación perjudica mucho a los que menos tienen. El indicador que nos mide si los precios aumentan o disminuyen es el IPC, y lo veremos en este tema. Controlar los precios para que no suban (ni bajen) mucho es otro objetivo clave de toda economía.

Otros objetivos importantes

Los tres anteriores son los objetivos principales, pero hay otros a tener en cuenta:

4. Equilibrio presupuestario del estado. Si el Estado gasta más dinero del que ingresa con los impuestos necesitará pedir prestado y decimos que hay un desequilibrio en el presupuesto del Estado. El indicador que nos muestra este desajuste es lo que se conoce como déficit público. Como veremos, el déficit público tiene muchos efectos negativos en la economía, ya que pedir prestado implica pagar unos intereses que nos impiden gastar en otras cosas necesarias (como sanidad o educación, por ejemplo). Conseguir que haya un equilibrio entre gastos e ingresos es otra cuestión muy importante para toda economía.

5. Equilibrio exterior. Cuando un país compra más al exterior (importaciones) de lo que les vende (exportaciones), se produce un desequilibrio exterior. Este desequilibrio también tiene efectos negativos, ya que supone que tenemos que estar pidiendo prestado al exterior. El indicador que nos mide si compramos o vendemos más al exterior es la balanza de pagos. Conseguir un equilibrio con el exterior, es por supuesto otro factor importante a tener en cuenta.